Al finalizar el siglo XX, los espacios comerciales se han convertido en un segundo hábitat, en una especie de segundo hogar del ciudadano común. En ellos encuentra y adquiere lo que necesita, y lo que no necesita pero le seduce y desea poseer. Sus necesidades cotidianas se estimulan, en algún grado, al contacto con los lugares en los que se compra y vende la extensa oferta de productos que constituyen el mundo comercial contemporáneo.

El acto comercial en sí mismo conserva los rasgos inmemoriales de ofrecer y aceptar, de disponer y escoger, de fijar precios y discutirlos. El escenario mismo pasa a veces desapercibido, pero hoy se le asigna singular importancia al dar a ese escenario una identidad especial, elaborada y refinada, adecuada al objeto de la acción comercial que allí se realiza. El espacio, la configuración de los elementos de apoyo, la iluminación y la determinación de la identidad del producto son la materia prima del diseño contemporáneo de un espacio comercial.

Diversas exigencias y requerimientos inciden en el diseño de los espacios comerciales. Aparte de aquellos que surgen de la naturaleza misma de la oferta, se presenta la necesidad de mayor eficiencia en espacios reducidos, y la búsqueda de imágenes cuyo impacto estético influye favorablemente en captar la atención del cliente. En la solución de esas demandas, mediante el diseño de los lugares en los que se realiza la oferta, se alcanzan respuestas con carácter, personalidad y sentido del gusto, en las que se vierte una gran cantidad de talento e imaginación, y se amplía el marco de acción de la práctica profesional de la arquitectura y del diseño interior.

Este libro presenta algunos ejemplos del buen diseño logrado en los espacios comerciales que en él aparecen. La selección, aunque no exhaustiva, sí es representativa de la calidad que se encuentra en los establecimientos localizados en Bogotá, Medellín, Cali y Barranquilla y, por extensión, en las demás ciudades del país. El nivel estético del contenido de la obra, además de reconocer las calidades indiscutibles de un número de espacios dedicados al comercio, intenta motivar a los comerciantes a elevar el nivel estético de sus establecimientos, con todas las implicaciones de bienestar para el cliente y de beneficio para sus negocios. Intenta, además, acrecentar en los diseñadores el interés por continuar en la búsqueda de la excelencia en este aspecto fundamental de la vida ciudadana y mostrar, una vez más, una imagen positiva del país al resaltar el desarrollo y el nivel alcanzado en este aspecto, que lo coloca a la altura no solo de los demás países de América Látina sino también del resto de los paises del mundo.

Dirección, diseño y edición:
• Benjamín Villegas

Textos:
• Alberto Saldarriaga Roa

Fotografía general:
•Antonio Castañeda Buraglia

Fotografía complementaria:
• Claudia Uribe Touri

Asesoría editorial:
• Franca Pacini

Coordinación de fotografía:
• Pilar Gómez

Arte y reproducción:
• Mercedes Cedeño

Asistente de fotografía:
• Héctor Wiesner

Fotografía histórica:
• Francisco Mejía
• Meliton Rodríguez
• Alberto Lenis Burckhardt
• Museo Romántico de Barranquilla
• Henry Duperly

Primera edición:
Noviembre 1994

ISBN:
958-9138-94-2

Libro creado, desarrollado y editado en Colombia por:
Villegas Editores
Avenida 82 No. 11-50, Interior 3
Conmutador: 616 1788.
Fax: 616 0020
Bogotá D.C., Colombia

• Almacenes Éxito

Reconoce, también, a todos y cada uno de los propietarios de los espacios reproducidos, su gentileza y confianza al autorizar la fotografía y reproducción de los interiores y fachadas de sus almacenes, y a las diferentes personas que desinteresadamente prestaron su colaboración durante el proceso de investigación, selección y fotografía de los mismos.