Mimada como fustigada por la España metropolitana, envidiada por los rivales del imperio y asediada por la piratería ultramarina, Cartagena de Indias es no sólo la ciudad más bella de Colombia y del Caribe sino también la más gallarda.

Erguida frente a su bahía protectora, Cartagena la Heroica es un testimonio vivo de la historia.

Fundada por Pedro de Heredia en 1533, la ciudad se convirtió rápidamente en puerta de entrada al sur de América, en estratégico bastión, cuando los caminos a partir de ella aún eran inciertos y los mapas imprecisos.

Con el tiempo, la ciudad comenzó a ser fortificada, amurallada. Los codiciosos ataques, cada vez más atrevidos, de los filibusteros que a ella se acercaban, así lo demandaron. La ciudad original, cercada por la piedra, de alguna manera sobrevivió los siglos en su intimidad. Las grandes obras de la arquitectura militar destinadas a defenderla, también perduraron hasta nuestros días, acrecentando cada vez más la aureola de grandeza colonial que aún ostenta.

Todo esto, por supuesto, ha hecho que Cartagena sea, desde el invento de la fotografía a mediados del siglo xix, la ciudad más fotografiada de Colombia, el objetivo insaciable de lentes profesionales o aficionadas, como empieza por recordarnos el escritor colombiano Oscar Collazos, en el informado ensayo que sobre la ciudad abre este libro.

Por todo ello, hacer un nuevo libro sobre Cartagena de Indias era no sólo un desafío tentador sino aparentemente inalcanzable. Cualquier tentativa implicaba redescubrir la ciudad con nuevos ojos y replanteársela desde nuevos ángulos.

Estábamos seguros de que Cartagena reservaba en su misterio planos esquivos, proyecciones huidizas, instantes fugaces que aún no había entregado o que nadie había logrado desentrañar, al menos sin el riesgo infortunado de distorsionarlos o de mutilarlos. La misma definición urbanística de la ciudad y su arquitectura parecían jugar en contra de la audacia y la curiosidad.

Era como la defensa a toda prueba de una pertinaz intimidad.

A la larga, la alianza entre tecnología e imaginación permitió poner en marcha el engranaje que descifraría de nuevo la ciudad. Un pequeño helicóptero a control remoto, provisto de una versátil cámara fotográfica, se desplazó en sobrevuelos como un ave sobre la ciudad: oteando, descubriendo y apropiándose de las sorpresas.

Esa es la Cartagena nunca antes vista, la Cartagena recién redescubierta que este libro les entrega.

Arquitecto y diseñador gráfico. A partir de 1973 comenzó a publicar libros ilustrados de gran formato y alta calidad, paralelamente a su trabajo gráfico, de cine y televisión. En 1985 fundó Villegas Editores y se dedicó a la obra editorial ilustrada, en especial sobre temas colombianos. En la actualidad realiza también proyectos editoriales en distintos países del mundo, que distribuye directamente en español y mundialmente en inglés a través del catálogo de Rizzoli International. Con www.VillegasEditores.com aspira a poner su fondo editorial al alcance de todos. Sus libros ilustrados en primeras ediciones pasan de 150 y constituyen un documento gráfico y literario ejemplar dentro de América Latina. Muchos de ellos han sido galardonados en Alemania, EE. UU., España, China y América Latina.

Fundador y creador de “Coptervision”, empresa especializada en el desarrollo de plataformas voladoras Šhelicópteros operados a control remoto para la industria de la televisión y el cine. También ha desarrollado “Rollvision” y “Remotevision” que funcionan como sistemas robotizados de cámaras. Ha sido seleccionado como el representante de la industria cinematográfica ante la comunidad de vehículos aéreos no tripulados en Estados Unidos (AUVS) y Europa (Shepard). Fue declarado “Colombiano Destacado” por la Cámara de Comercio Colombo Americana. Entre sus reconocimientos se destacan dos “Axiem” en la categoría “Absolute Excellence In Electronic Media” y “Mejor Dirección Comercial Mercedes Benz”. Así mismo le fue otorgado el premio “Producto del Año” en la NAB 2001 (National Association of Broadcasters). Actualmente se desempeña como vicepresidente de investigación y desarrollo de su organización y con sus equipos participa constantemente en la producción de películas y comerciales alrededor del mundo.

Escritor y periodista colombiano. Columnista de El Tiempo y colaborador de Diners, Cromos, Soho y otras publicaciones latinoamericanas. Ha trabajado con las editoriales: Lunwerg, Barral Editores, Península, Planeta, Labor, Enciclopedia Catalana y Villegas Editores. Premio Nacional de Periodismo Simón Bolívar a la mejor columna de opinión (2002) y doctor Honoris Causa en Literatura, Universidad del Valle, Colombia, ha publicado más de 20 libros de géneros diversos. Novelas: Los días de la paciencia (1976); Todo o nada (1980); Jóvenes, pobres amantes (1983); La modelo asesinada (1999), y Batallas en el Monte de Venus (2003), entre otras. Autor del ensayo García Márquez: la soledad y la gloria (1983). Sus cuentos figuran en numerosas antologías latinoamericanas. Reside en Cartagena de Indias.

Dirección, diseño y edición:
• Benjamín Villegas

Fotografía y Dirección Técnica:
Carlos Hoyos

Textos:
• Oscar Collazos

Coordinador de producción:
• Cristina Pineda

Asistente y Producción:
• Luis Eduardo González

Píloto:
• Luis Fernando Arenas

Ingeniero Aerodinámico (comunicaciones):
• Juan Pablo Alvarado

Consultor histórico:
• Jorge A. Sandoval Duque

Cartografía:
• Andrés Gómez

Departamento de Arte:
• Haidy García

Revisión de estilo:
• Stella de Feferbaum

Primera edición:
Octubre de 2003

ISBN:
958-8156-31-9

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Villegas Editores
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